巴基斯坦國家經濟理事會執行委員會日前決定，同意開展一號干線鐵路升級改造以及赫韋利揚旱港建設，總計68億美元的工程造價將由中巴兩國分攤，其中中方將向巴提供62億美元長期優惠貸款。巴政府這一決策標志著中巴經濟走廊框架下規模最大且具有戰略意義的交通基礎設施項目取得了實質性進展。

巴經濟理事會執行委員會總結性文件指出，項目建設將分三階段執行。當前，巴基斯坦正執行與國際貨幣基金組織紓困貸款協議，協議限制了巴在大型基礎設施建設方面的開支規模。受此影響，巴政府把在貸款協議期內開展的第一階段建設工程造價控制在24億美元，此后陸續開展的第二、第三階段建設工程造價將分別為27億美元和17億美元。文件還指出，全長2655公里的一號干線鐵路經過此次升級改造后，客運列車運行時速將從現有的65公里至110公里大幅提升至165公里，通行能力也將從當前的每日單向34列增加至每日單向171列。

為增加項目建設對巴本國經濟的直接拉動作用，項目造價中的41億美元（約合6720億盧比）將用于在巴本國采購材料、設備和勞動力，另外價值27億美元的機械設備將由外國進口。另據報道，為配合一號干線鐵路硬件升級，巴基斯坦總理伊姆蘭·汗于日前批準了對巴基斯坦鐵路公司的改組方案。按照該方案，將建立巴基斯坦鐵路控股公司作為母公司。